作者：劉耘華
近代意義上的英國民族歷史為時(shí)不長(cháng)，然而自喬叟以來(lái)，英國文學(xué)的名篇佳構卻層出不窮，各類(lèi)文體領(lǐng)域均有大家屹立。不過(guò)，假如有人問(wèn)：哪一種文類(lèi)最能代表英國的民族氣質(zhì)和民族性格呢？那么，我個(gè)人傾向于選擇“隨筆”這一文類(lèi)。隨筆的寫(xiě)作更多地是人生閱歷、智慧學(xué)養、情感性靈的自然流露，人為的痕跡很少，所以，我們若要了解英國人的秉性，那就有條捷徑可走--讀英國隨筆。這里我愿意再聊聊隨筆名家培根的名作《談讀書(shū)》。
弗蘭西斯培根生于倫敦一貴族家庭。他天縱奇才，12歲便入劍橋大學(xué)研習神學(xué)、法學(xué)及經(jīng)院哲學(xué)，畢業(yè)后去英國駐法國使館供職。1597年返回英國，此后在英國政界卻飽經(jīng)炎涼世態(tài)，摸爬滾打了20年。然而政壇險惡，風(fēng)云難測，他在1621年卷入了一樁宮廷陰謀，遂被罷黜，從此專(zhuān)研學(xué)術(shù)。1626年因做低溫防腐實(shí)驗而不慎受寒致病，離開(kāi)了人間是非之地。除了哲學(xué)和自然科學(xué)方面的貢獻，他所撰寫(xiě)的隨筆也因透徹警辟、幽默雋永、意趣盎然和風(fēng)格獨具而享有了世界性的聲譽(yù)。
《談讀書(shū)》首先說(shuō)的是讀書(shū)的三種功用，即：怡情、傅彩和長(cháng)才。
“怡情”使人即使獨處幽居也可不失生活的情趣，“傅彩”使人善于言辨或烘托氣氛，“長(cháng)才”則使人圓觀(guān)周覽，于待人、接物、進(jìn)業(yè)，更加精熟完滿(mǎn)。其次，文章談如何讀書(shū)。書(shū)有好壞優(yōu)劣，開(kāi)卷未必有益，因此頗需區別對待：有可淺嘗者，有可吞食者，多數只需大體瀏覽，少數則須認真閱讀、仔細消化。再次，是說(shuō)書(shū)猶鏡子，可以映照出多種人生樣態(tài)，狡黠者鄙讀書(shū)，無(wú)知者羨讀書(shū)，唯有明智者讀書(shū)，既能入乎其中，又能出乎其外，將立身處世、做人之道與書(shū)本中傳遞出來(lái)的人生智慧和經(jīng)驗結合起來(lái)，修飾剪裁，去留取舍，全在一心，所謂“用書(shū)之智不在書(shū)中，而在書(shū)外，全憑觀(guān)察得之”。第四，是說(shuō)書(shū)如良藥，可以療治各種心智缺陷。不同書(shū)籍，各有專(zhuān)能，史使人明智，詩(shī)使人靈秀，科學(xué)使人深刻，邏輯使人善辨，所以，讀書(shū)也應因人而異，正如治病理當對癥下藥一般。
此外，人只能在某一有限時(shí)空之中生存，故其人其書(shū)總難免缺漏之處，后人站在前人肩上，往往在某些方面能夠超越前人，但是前人篳路藍縷的開(kāi)創(chuàng )之功，永遠不可鄙薄。因此，文章還提醒我們，讀書(shū)時(shí)雖不可盡信書(shū)上之言，然而也不能存心詰難作者。批判的閱讀精神正應落實(shí)到寬容的接受態(tài)度上，二者相輔相成，不可或缺。最后，此文還有一可書(shū)之處，即其文風(fēng)簡(jiǎn)練，措辭精到，與其思想穩健警辟的特點(diǎn)恰好相配，王佐良先生的譯文雅馴流暢，凝煉干凈，是譯界公認的一流譯品。總之，斯人、斯文、斯譯使《談讀書(shū)》完全屬于培根自己所說(shuō)的少數值得仔細品味、認真消化的作品之列。
摘自《中華讀書(shū)報》
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