寧宗一
我沒(méi)有作過(guò)細的調查，我只是從身邊的青年朋友中了解到，現今讀文學(xué)專(zhuān)業(yè)的學(xué)生認真讀《儒林外史》的人并不多，碩士論文以它為主題的更少。那么一般讀者特別是青年讀者讀它的人可能就更少了。當然，這原因多多，不能作簡(jiǎn)單的判斷。不過(guò)有一條我是堅信的，那就是魯迅先生說(shuō)的“偉大也要人懂”。我并不認為我和不少教小說(shuō)的人就都讀懂了這部厚重的書(shū)，而且更感到它的偉大至今還未被我們和我們的青年理解，即讀懂。通常我們一提《儒林外史》，很容易就會(huì )說(shuō)它是一部偉大的諷刺小說(shuō)，“范進(jìn)中舉”進(jìn)入中學(xué)課本以后，它的諷刺力量就更深入了人心。然而，為什么魯迅獨獨地感喟《儒林外史》的偉大也要人懂，而沒(méi)有用這句話(huà)來(lái)說(shuō)其他幾部小說(shuō)巨著(zhù)呢？難道《紅樓夢(mèng)》的偉大就被人讀懂了嗎？這里面是什么原因呢？
我首先感覺(jué)非常強烈的是，魯迅的心再沒(méi)比其他作品更和吳敬梓的心通了。大家熟悉魯迅的兩句相似的話(huà)，一是在《寫(xiě)在〈墳〉后面》，一是在《而已集答有恒先生》。他說(shuō)：“我的確時(shí)時(shí)解剖別人，然而更多的是更無(wú)情地解剖我自己”。又說(shuō)“我解剖自己并不比解剖別人留情面。” 我為什么看重這兩句話(huà)，這就涉及到了《儒林外史》和《阿Q正傳》以及魯迅其他寫(xiě)知識分子的短篇小說(shuō)的心靈紐帶。我認為，魯迅對《儒林外史》的理解，以及從中得到的警世，并不在于他的諷刺，借用現代小說(shuō)敘事中所說(shuō)的反諷，這就是說(shuō)他們都把對自己的靈魂的解剖帶進(jìn)了他們自己的小說(shuō)。對于反諷有那么多理論闡釋它，我則認為反諷不同于諷剌，最重要的就在于它的自嘲與自虐，它的把自己“擺”進(jìn)去，是“驀然回首”，我也在其中的深刻的自嘲，即強烈的靈魂自審意識。他不單單站在權威地位俯視卑劣靈魂進(jìn)行揶揄、鞭笞，也不是那種靈魂站起來(lái)對這沒(méi)有站起來(lái)的靈魂的調侃。正是“我也在其中”的一種心態(tài)；這種心態(tài)的相通才有他對《儒林外史》的婉而能諷的評價(jià)。他的態(tài)度不可能是“金剛怒目”而含淚的笑，往往就有著(zhù)自憐自審的內蘊。所以我認為要了解《儒林外史》是不是可以試著(zhù)跳出過(guò)去通常所說(shuō)的“諷刺小說(shuō)”，而更要看重它的內核是“反諷”呢？雖然一字之差，但我覺(jué)得對《儒林外史》靈魂的把握會(huì )有極大的差異，也許會(huì )更感知到《儒林外史》一書(shū)與吳敬梓其人的深刻。我不是說(shuō)諷刺與反諷刺有高下之分，而是覺(jué)得反諷是魯迅所說(shuō)的對自己靈魂解剖得更無(wú)情，而解剖自己的靈魂更無(wú)情才有了反諷。所以把自己“擺”進(jìn)去是一種真正的態(tài)度，一種實(shí)實(shí)在在的反思，這就回答了反思才是對最本質(zhì)的東西的揭示的根據意義所在，我想這是《儒林外史》之所以偉大的原因。
我知道反諷是現代文學(xué)觀(guān)念給小說(shuō)的審美與敘事帶來(lái)的一種新色素，我并不是事事處處認為這是中國的“古已有之”。我只是說(shuō)從《金瓶梅》就已經(jīng)有了事實(shí)意義上的反諷，而絕不是藝術(shù)理論和小說(shuō)敘事學(xué)上去有意識地運用的反諷。這只能是事意義上的即藝術(shù)實(shí)踐上的反諷。這種事實(shí)意義的上反諷，從《金瓶梅》到《儒林外史》，我們發(fā)現了敘事者并不把自己放在權威地位上，雖然他也發(fā)現了認識上的差異、矛盾，并把它們顯現出來(lái)，因此《儒》繼承《金》的反諷都不是由敘事者講出來(lái)的，而是由文本的內在結構顯現，是自我意識出現矛盾的產(chǎn)物，或者可以更明確地說(shuō)，反諷乃是在小說(shuō)的敘事結構中出現了自身解構、瓦解的因素。
事實(shí)上，當我們閱讀《儒林外史》時(shí)，已經(jīng)能覺(jué)察出幾分反諷意味。所以對《儒林外史》的意蘊應報以反諷的玩味。在小說(shuō)中，種種凡人俗事既逍遙又掙扎著(zhù)，表面上看小說(shuō)在陳述一種世態(tài)，一種事實(shí)，自身卻又在隨著(zhù)行動(dòng)的展開(kāi)而轉向一種解脫，一種向往，又是一種否定。這里面似乎包含了作者吳敬梓對認識處境的的自我解嘲，以莊子的“知止乎（其）所不（能）知”的態(tài)度掩蓋與填補著(zhù)思考與現實(shí)的鴻溝。實(shí)際上我們不妨從反諷的角度去解釋《儒林外史》中那種入世近俗，與物推移、隨物賦形的思維形態(tài)與他對審美材料的關(guān)心與清賞。其中存在著(zhù)自身知與不知的雙向運動(dòng)，由此構成了這部小說(shuō)反諷式的差異和亦莊亦諧的調子，使人品味到人類(lèi)文化的矛盾情境。
面對人生的乖戾與悖論，承受著(zhù)由已及人以及由人及己的心靈震動(dòng)，這種用生命咀嚼出的人生況味，也許是前無(wú)古人的。吳敬梓的偉大在于他沒(méi)有居高臨下地裁決生活，而是以一顆悲天憫人的心靈去體察人們生活中的各種滋味。于是，《儒林外史》不再簡(jiǎn)單地注重人生的社會(huì )意義和是非善惡的簡(jiǎn)單評判，而是傾其心力于人生的況味的執著(zhù)品嘗，傾心地展示的是他的主人公和各色人等的人生行進(jìn)中的特異感受與生命體驗。他提供的雖僅是精神肖像和人格標本，但已是足夠了。我們研究者和讀者千萬(wàn)不要忽視和小看了這個(gè)視角和視位的重新把握和精彩的選擇的價(jià)值。小說(shuō)從寫(xiě)歷史，寫(xiě)社會(huì )、寫(xiě)風(fēng)俗到執意品嘗人生的況味，這就在更寬廣，更深邃的意義上表現了人性和人的心靈深層。這就是《儒林外史》迥異于它以前小說(shuō)的地方，它會(huì )永遠通過(guò)它的反諷提供一面棱鏡，照出各色人等的行跡，它的反諷模式的藝術(shù)把握有待于我們進(jìn)一步的思考與評說(shuō)。
（作者 寧宗一 南開(kāi)大學(xué)文學(xué)院教授）
中國網(wǎng) 2001年12月29日
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