范仲淹的新政失敗以后，北宋的朝政越來(lái)越腐敗，特別是在京城開(kāi)封府，權貴大臣貪污
受賄的風(fēng)氣十分嚴重；一些皇親國戚更是肆無(wú)忌憚，不把國法放在眼里。后來(lái)，開(kāi)封府來(lái)了
個(gè)新任知府包拯，這種情況才有了點(diǎn)改變。
包拯是廬州合肥人，早年做過(guò)天長(cháng)縣（今安徽天長(cháng)）的縣令。有一次，縣里發(fā)生一個(gè)案
件，有個(gè)農民夜里把耕牛拴在牛棚里，早上起來(lái)，發(fā)現牛躺倒在地上，嘴里淌著(zhù)血，掰開(kāi)牛
嘴一看，原來(lái)牛的舌頭被人割掉了。這個(gè)農民又氣又心痛，就趕到縣衙門(mén)告狀，要求包拯為
他查究割牛舌的人。
這個(gè)無(wú)頭案該往哪里去查呢？包拯想了一下，就跟告狀的農民說(shuō)：“你先別聲張，回去
把你家的牛宰了再說(shuō)。”
農民本來(lái)舍不得宰耕牛，按當時(shí)的法律，耕牛是不能私自屠宰的。但是一來(lái)，割掉了舌
頭的牛也活不了多少天；二來(lái)，縣官叫他宰牛，也用不到怕犯法。
那農民回家后，果真把耕牛殺掉了。第二天，天長(cháng)縣衙門(mén)里就有人來(lái)告發(fā)那農民私宰耕
牛。
包拯問(wèn)明情況，立刻沉下臉，吆喝一聲說(shuō)：“好大膽的家伙，你把人家的牛割了舌頭，
反倒來(lái)告人私宰耕牛？”
那個(gè)家伙一聽(tīng)就呆了，伏在地上直磕頭，老老實(shí)實(shí)供認是他干的。
原來(lái)，割牛舌的人跟那個(gè)農民有冤仇，所以先割了牛舌，又去告發(fā)牛主人宰牛。
打那以后，包拯審案的名聲就傳開(kāi)了。
包拯做了幾任地方官，每到一個(gè)地方，都取消了一些苛捐雜稅，清理了一些冤案。后
來(lái)，他被調到京城做諫官，也提出不少好的建議。宋仁宗正想整頓一下開(kāi)封的秩序，才把包
拯調任開(kāi)封府知府。
開(kāi)封府是皇親國戚、豪門(mén)權貴集中的地方。以前，不管哪個(gè)當這差使，免不了跟權貴通
關(guān)節，接受賄賂。包拯上任以后，決心把這種腐敗的風(fēng)氣整頓一下。
按照宋朝的規矩，誰(shuí)要到衙門(mén)告狀，先得托人寫(xiě)狀子，還得通過(guò)衙門(mén)小吏傳遞給知府。
一些訟師惡棍，就趁機敲榨勒索。包拯破了這條規矩，老百姓要訴冤告狀，可以到府衙門(mén)前
擊鼓。鼓聲一響，府衙門(mén)就大開(kāi)正門(mén)，讓百姓直接上堂控告。這樣一來(lái)，衙門(mén)的小吏要想做
手腳也不敢了。
有一年，開(kāi)封發(fā)大水，那里一條惠民河河道阻塞，水排泄不出去。包拯一調查，河道阻
塞的原因是有些宦官、權貴侵占了河道，在河道上修筑花園、亭臺。包拯立刻下命令，要這
些園主把河道上的建筑全部拆掉。有個(gè)權貴不肯拆除。開(kāi)封府派人去催促，那人還強詞奪
理，拿出一張地契，硬說(shuō)那塊地是他的產(chǎn)業(yè)。包拯詳細一檢查，發(fā)現地契是那個(gè)權貴自己偽
造的。包拯十分生氣，勒令那人拆掉花園，還寫(xiě)了一份奏章向宋仁宗揭發(fā)。那人一看事情鬧
大，要是仁宗真的追究起來(lái)，也沒(méi)有他的好處，只好乖乖地把花園拆了。
一些權貴聽(tīng)到包拯執法嚴明，都嚇得不敢為非作歹。有個(gè)權貴想通關(guān)節，打算送點(diǎn)什么
禮物給包拯，旁人提醒他，別白操心了，包拯的廉潔奉公是出了名的。他原來(lái)在端州（今廣
東肇慶）做過(guò)官。端州出產(chǎn)的硯臺，是當地的特產(chǎn)。皇宮規定，端州官員每年要進(jìn)貢一批端
硯到內廷去。在端州做官的人往往借進(jìn)貢的機會(huì )，向百姓大肆搜刮，私下貪污一批，去討好
那些權貴大臣。搜刮去的端硯比進(jìn)貢的要多出幾十倍。后來(lái)，包拯到了端州，向民間征收端
硯，除了進(jìn)貢朝廷的以外，連一塊都不增加。直到他離開(kāi)端州，從沒(méi)有私自要過(guò)一塊端硯。
那權貴聽(tīng)了，知道沒(méi)有空子好鉆，也只好罷休。后來(lái)開(kāi)封府的男女老少，沒(méi)有人不知道
包拯是個(gè)大清官。民間流傳著(zhù)兩句歌謠：“關(guān)節不到，有閻羅、包老。”（“閻羅”是傳說(shuō)
里管地獄的神。）
包拯對親戚朋友也十分嚴格。有的親戚想利用他做靠山，他一點(diǎn)也不照顧。日子一久，
親戚朋友知道他的脾氣，也不敢再為私人的事情去找他了。
宋仁宗很器重包拯，提升他為樞密副使。他做了大官，家里的生活照樣十分樸素，跟普
通百姓一樣。過(guò)了五年，他得重病死了，留下了一份遺囑說(shuō)：后代子孫做了官，如果犯了貪
污罪，不許回老家；死了以后，也不許葬在咱包家的墳地上。
由于包拯一生做官清廉，不但生前得到人們的贊揚，在他死后，人們也把他當作清官的
典型，尊稱(chēng)他“包公”，或者叫他“包待制”、“包龍圖”（包拯得過(guò)天章閣待制、尤圖閣
學(xué)士的官銜）民間流傳著(zhù)許多包公鐵面無(wú)私、打擊權貴的故事，還編成包公辦案的戲曲和小
說(shuō)。雖然其中大都是虛構的傳說(shuō)，但是也反映了人們對清官的敬慕心情。
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