中國畫里有一種技法叫“烘托”，就是用墨水或淡彩在所要著重描繪的景物外部大肆渲染，使景物更加鮮明突出。此法在修辭學里稱為襯托。即在描寫某一事物或某一情境時，不直接描述本體，而是用與本體相類、相關或相反的事物從旁陪襯，這樣，兩件事物或兩樣景物，一主一次，一個襯托另一個，如綠葉扶持紅花，客體烘托主體，使得主體更加鮮明突出。如李清照《鳳凰臺上憶吹簫》表達相思之情，不直說，說成“新來瘦，非干病酒，不是悲秋”，用的就是這種方法。
“山之精神寫不出，以煙霞寫之；春之精神寫不出，以草樹寫之”。事物與事物之間互相映襯，相得益彰，在寫作上運用這種方法，可以襯托中心，突出主題，起到“烘云托月”的的效果。
襯托通常可分為正襯和反襯兩類。
正襯，就是正面襯托，利用和主體事物相類似的事物作陪襯，即根據(jù)事物類似的條件，以賓襯主，以彼襯此。如：
秋天的后半夜，月亮下去了，太陽還沒有出來，只剩下一片烏藍的天；除了夜游的東西，什么都睡著。（《藥》）
這里，寫天色、鳥蟲都不是本意，而是以此來襯托秋天的后半夜的空曠和沉寂。
反襯，就是反面襯托，利用同主體事物相反或相異的事物作陪襯，或以好襯壞，或以優(yōu)襯劣，或以喜襯悲，如此等等。如：
冬季日短，又是雪天，夜色早已籠罩了全市鎮(zhèn)。人們都在燈下匆忙，但窗外很寂靜。雪花落在積得厚厚的雪褥上面，聽去似乎瑟瑟有聲。（《祝福》）
雪花從來就是落地無聲的，為了反襯環(huán)境的寂靜，這里卻把它寫成似乎發(fā)出了瑟瑟的聲響。
六朝詩人王籍《入若耶溪》有“蟬噪林愈靜，鳥鳴山更幽”的佳句，以“動”襯“靜”，“動”中求“靜”，使用的就是反襯手法。
（ 王琴 ）
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