簽證是指一個(gè)國家主管機關(guān)在本國或外國公民所持有的護照上簽注、蓋印，表示準其出入本國國境。持有有效護照的我國公民，不論因公或因私出國，除了前往同我國簽訂有互免簽證協(xié)議的國家外，事先均須獲得前往國家的簽證。簽證一般做在護照上，和護照同時(shí)使用。未建交國，通常將簽證做在另紙上，稱(chēng)為另紙簽證，與護照同時(shí)使用。

　　一、簽證的種類(lèi)

　　簽證的種類(lèi)很多。世界各國簽發(fā)給外國人的入境簽證，一般可分為外交簽證、公務(wù)簽證和普通簽證。有的國家還有禮遇、旅游、非移民及移民簽證。根據入出境情況還分別發(fā)給入境簽證、入出境簽證，出入境簽證或過(guò)境簽證。出境簽證，只許出境；入境簽證即準許持證入境，如需出境，須再申辦出境簽證；出入境簽證，可以出境，也可以再入境；入出境簽證，可以入境，也可以出境；多次入出境簽證，在證件有效期內可多次入出境；過(guò)境簽證，只許在限定時(shí)間內在指定的入出境口岸經(jīng)過(guò)國境，一般不得前往其它地區。有的國家還根據入境事由把簽證分為探親簽證、留學(xué)生簽證、定居簽證、工作簽證、旅游簽證明等。

　　二、簽證的有效期、有效次數

　　簽證的有效期各國頒發(fā)護照和簽證的機關(guān)，對不同的簽證，規定不同的有效期限。簽證的有效期不得超過(guò)護照的有效期。簽證的有效期一般為1個(gè)月、 3個(gè)月、半年或1年以上，也有的簽證有效期不足1個(gè)月；過(guò)境簽證的有效期一般較短，大多在1周以?xún)取３肿C人必須在簽證明規定的期間內入、出或過(guò)境。簽證過(guò)期必須重新申辦。到美國留學(xué)可到北京、上海、沈陽(yáng)等地美國駐華大使館或領(lǐng)事館申辦簽證。

　　簽證的有效次數 簽證除了有一定的有效期限外，還規定有效次數。有的簽證一次有效，即這個(gè)簽證明使用一次后就失效；有的簽證兩次有效，有的簽證明多次有效。

　　三、自費出國留學(xué)人員辦理簽證的方法

　　自費出國留學(xué)員，在取得我公安機關(guān)核發(fā)的護照和出境登記卡后，本人可前往有關(guān)國家的駐華使、領(lǐng)館辦理入境簽證。自費留學(xué)到美國的簽證屬于F- 1簽證（即非移民類(lèi)中的學(xué)生簽證），其配偶或未滿(mǎn)21周歲的子女可以辦理F-2簽證。一般需向外國駐華使、領(lǐng)館提供下列材料及有關(guān)證件：

　　1、因私出國出境者的護照及出境登記卡，申請人的學(xué)歷證書(shū)及在校成績(jì)單等。

　　2、由美國學(xué)校發(fā)出的I-20A表格，經(jīng)濟擔保書(shū)、銀行存款證明或者外國有關(guān)機構提供的經(jīng)濟資助證明函件。

　　3、申請人須填寫(xiě)非移民簽證申請書(shū)、家庭成員登記表、留學(xué)生資料調查表，與本人護照一致的照片1張（多帶幾張，有備無(wú)患）。

　　4、體格健康檢查表（縣級以上醫院，中英文）

　　在備齊上述所有證件材料后，應按約定時(shí)間親自去美領(lǐng)事館同領(lǐng)事面晤一次。屆時(shí)美領(lǐng)事將審閱有關(guān)證件，確定申請人能否取得留學(xué)簽證。同時(shí)美國領(lǐng)事還將就申請人的英語(yǔ)水平是否能滿(mǎn)足留學(xué)要求作出判斷。申請人通常在短期內就會(huì )知道申請是否獲準。簽證所需時(shí)間大約是3到4周，申請人應盡早去領(lǐng)事館面談。

　　四、簽證時(shí)應注意的問(wèn)題

　　1、去外國駐華使領(lǐng)館面試，一定要做到儀表端莊，衣著(zhù)整齊、干凈，頭發(fā)洗理梳齊，胡須刮凈修好，面試前不要吃有怪味的食口、飲料。

　　2、言談舉止要彬彬有禮，自始至終都要十分注重禮節禮貌。

　　3、面試時(shí)切勿精神緊張，聽(tīng)不懂外文，可請求再說(shuō)一遍，自已回答問(wèn)題表達不清楚的，可請示允許再說(shuō)一遍。