地熱能

　　含義

　　地熱能是由地殼抽取的天然熱能，這種能量來(lái)自地球內部的熔巖，并以熱力形式存在，是引致火山爆發(fā)及地震的能量。

　　地球內部的溫度高達7000℃，而在80至100公英里的深度處，溫度會(huì )降至650至1200℃。透過(guò)地下水的流動(dòng)和熔巖涌至離地面1至5公里的地殼，熱力得以被轉送至較接近地面的地方。高溫的熔巖將附近的地下水加熱，這些加熱了的水最終會(huì )滲出地面。

　　可持續性

　　巖漿/火山的地熱活動(dòng)的典型壽命從最低5000年到100萬(wàn)年以上。這么長(cháng)的壽命使地熱源成為一種再生能源。此外，地熱庫的天然補充率從幾兆瓦到1000兆瓦(熱)以上。

　　人類(lèi)第一次用地熱水發(fā)電是在1904年意大利的拖斯卡納。1958年新西蘭的北島開(kāi)始用地熱源發(fā)電(2013年為212兆瓦);美國加州的噴泉熱田，從1960年就開(kāi)始發(fā)電，輸出功率為1300兆瓦。顯然，地熱資源能夠可靠、安全和可持續性地運行。

　　地熱生產(chǎn)的可持續性也可從存在于熱庫巖石(含熱量85%~95%)中的熱源判斷。在美國加州的噴泉熱田，熱含量保守估計至少相當于燃燒280億桶石油或62億短頓(1短頓=907公斤)煤所得的能量。

　　可再生能源與不可再生能源

　　可再生能源

　　具有自我恢復原有特性，并可持續利用的一次能源。包括太陽(yáng)能、水能、生物質(zhì)能、氫能、風(fēng)能、波浪能以及海洋表面與深層之間的熱循環(huán)等，地熱能也可算作可再生能源。

　　不可再生能源

　　泛指人類(lèi)開(kāi)發(fā)利用后，在現階段不可能再生的能源資源，叫“非可再生能源”。如煤和石油都是古生物的遺體被掩壓在地下深層中，經(jīng)過(guò)漫長(cháng)的演化而形成的(故也稱(chēng)為“化石燃料”)，一旦被燃燒耗用后，不可能在數百年乃至數萬(wàn)年內再生，因而屬于“不可再生能源”。除此之外，不可再生能源還有煤、石油、天然氣、核能、油頁(yè)巖。